De kan inte bli mycket tuffare match än så här. Vi mötte Linero IF i vår säsongspremiär— en av favoriterna till att vinna Division 1 Herr J Skåne Södra-serien. Vi visste att det skulle bli en stor utmaning, så vi fokuserade på att hålla oss stabila defensivt, eftersom vi känner till LIF's vassa kontringar och fysiska spel.
Att orka stå upp mot dem i 90 minuter skulle komma bli helt avgörande.
Båda lagen startade i ett otroligt högt tempo. För publiken måste det ha sett ut som en tennismatch med spel från ena sidan till den andra under hela första halvlek. LIF gjorde första målet och tog ledningen med med 1–0 i den 16:e minuten. Men efter en miss av deras försvar kvitterade Hannes Remlehbo i den 34:e minuten, ett fint avslut efter ett fint passningsspel med bara en touch, till 1–1. Målet höjde tempot, och vi spelade vår bästa anfallsfotboll under de sista 10 minuterna av halvleken. Vårt kämpande gav utdelning när Benjamin Wendel gjorde mål i den 40:e minuten, när han nickade in bollen på ett perfekt inlägg från Algot Friberg, och vi gick därmed till halvtidsvila med en 2–1-ledning.
Men matchen var långt ifrån över. LIF fortsatte vara farliga, pressade rejält och växlade spel snabbt. Vår backlinje fick verkligen jobba för fullt för att hänga med. Vi förstod att det skulle bli tufft att hålla samma nivån i ytterligare 45 minuter.
VAIF satte rejält tryck i andra halvlek. Benjamin Wendel gjorde ytterligare två mål i snabb följd – i 46:e och 48:e minuten efter fantastisk press från vårt mittfält. Hans träningsnivå innan matchen genomlyste, och han fullbordade sitt hattrick med ett fint avslut. De tidiga målen gjorde att vi fick försvara 4–1-ledningen resten av matchen, vilket visade sig bli tufft.
Våra snabba mål gav tändvätska till LIF som från den stunden började dominera matchen. Vi kämpade för att hänga med i deras tempo, hålla våra positioner och försökte stå emot deras press. Att bemästra varierande matchutseende har alltid varit en utmaning för oss, vilket var likadant i den här matchen. LIF:s höga press ruckade vårt spel och tvingade oss att spela långbollar, vilket bara satte oss under ännu mer press.
LIF reducerade i den 56:e minuten och ytterligare två gånger under de sista 10 minuterna, och utjämnade till 4–4. De träffade också virket tre gånger i andra halvlek.
Vi var nära att knipa alla tre poängen när det bara återstod ett par minuter av matchen, med Algot Fribergs välslagna frispark vilken tyvärr räddades snyggt av LIF-målvakten.
I slutändan får vi ändå vara väldigt nöjda med 1 poäng mot ett mycket starkt LIF-lag – stora favoriter till serietiteln. Naturligtvis är det surt att tappa en 4-1-ledning, som gled oss ur händerna, men med tanke på hur spelbilden såg ut hade vi lite tur som kom undan med oavgjort. Det var en hårt förvärvad poäng, och varje VAIF-spelare gav allt i 90 minuter. Inga klagomål överhuvudtaget från tränaren – bara stolthet över lagets insats och kämpaanda.
